Во многие исторические периоды одиночество являлось печальным следствием какого-либо бедствия или войны, либо рассматривалось как признак возможной неполноценно¬сти или незрелости. Некоторые состоящие в браке люди придерживались (и сейчас придер¬живаются) стереотипных представлений об одиноких людях как этаких жизнелюбцах или, напротив, неудачниках. Жизнелюбцы ведут бурную, весёлую жизнь, не отказывая себе ни в чем. Неудачники, на взгляд многих, – это физически непривлекательные люди, социальная жизнь которых отличается бедностью или вообще отсутствует. Возможно, они хотели бы завести семью, но не способны найти себе пару. Или же они слишком незрелы, чтобы жить отдельно от своих родителей. Подобные стереотипы способствуют тому, что образ жизни многих одиноких людей предстает в искажённом свете. Рассматривая безбрачие в исторической перспективе, мы можем получить более пра¬вильное представление об этом социальном феномене. Большие группы людей периодиче¬ски оставались холостыми или незамужними. К примеру, в конце 1930-х годов, когда Аме¬рика приходила в себя после великой депрессии, в брак вступали очень немногие, а те, кто всё-таки решался, делали это в более позднем возрасте. Тенденции к ослаблению матримо¬ниальных намерений получила продолжение в годы второй мировой войны, когда миллио¬ны женщин пополнили ряды рабочей силы. К концу войны ситуация изменилась. К середине 50-х годов лишь 4% взрослых людей, находившихся в брачном возрасте, оставались одинокими, а возраст впервые вступающих в брак упал до рекордно низкой отметки. Однако без¬брачие снова стало пользоваться популярностью в 70-е и 80-е годы, когда процент всту¬пающих в брак одиноких людей в возрасте до 45 лет упал до уровня, зарегистрированного в период Великой депрессии. Выбор в пользу одинокого образа жизни может быть результатом тщательно взве¬шенного решения – нахождения баланса между свободой и связывания себя обязательства¬ми, между самодостаточностью и взаимозависимостью (8). Многие люди выбирают безбрачие потому, что оно позволяет им наслаждаться близ¬кими отношениями в том случае, когда те благополучны, и избегать проблем, которые несёт с собой неудачное супружество. Они не хотят себя привязывать к партнеру, стоящему на пу¬ти их собственного развития. Как не хотят они и испытывать чувство скуки, досады, раз¬дражения, сексуальной неудовлетворённости и одиночества, общаясь с человеком, которого они уже давно переросли. Наблюдая за тем, как терпит крах супружеская жизнь их друзей, приходят к выводу, что жить одному лучше. Вывод: Выбор в пользу одинокого образа жизни может быть результатом тщательно взве¬шенного решения – нахождения баланса между свободой и связывания себя обязательства¬ми, между самодостаточностью и взаимозависимостью.