Внимание представляет собой многосторонний процесс, характеризующийся рядом качеств, основными из которых являются: интенсивность, объем, концентра¬ция, направленность, устойчивость, активность, пере¬ключение и распределение Интенсивность внимания — это качество, определяющее эффективность восприятия, мышления и памяти и ясность сознания в целом. Чем больше интерес к деятельности (чем больше сознание ее значения) и чем труднее деятельность (чем она менее знакома чело¬веку), чем больше влияние отвлекающих раздражите¬лей, тем более интенсивным (напряженным) будет вни¬мание. Объем внимания — это качество, определяе¬мое числом одновременно отражаемых объектов, зави¬сит оно от осмысленности воспринимаемых объектов и возможности их группировки в смысловые блоки. Так, например, число одновременно воспринимаемых букв, когда они предъявляются раздельно,— не более шести. Если из них могут быть образованы слоги или слова, то число воспринимаемых и одновременно отражаемых букв может определяться количеством их в четырех — шести словах. Концентрация внимания — это качество внимания, определяющее высокую его интенсивность при объеме в один объект. Под направленностью понимают прежде все¬го избирательный характер протекания познавательной деятельности, произвольный (преднамеренный) или непроизвольный (непреднамеренный) выбор ее объек¬тов. При этом избирательность проявляется не только в выборе данной деятельности, отборе отдельных воз¬действий, но и в более или менее длительном их сохра¬нении (удержании образов в сознании). Устойчивость внимания определяется дли¬тельностью сохранения концентрированного внимания. Это — характеристика внимания во времени. Показа¬тель устойчивости — высокая продуктивность деятель¬ности (объем, точность работы) в течение некоторого промежутка времени Длительность интенсивного сосре¬доточения зависит от ряда условий: характера и содер¬жания деятельности, отношения к объекту внимания. Невозможно длительное сосредоточение на одном и том же объекте, если сам он не меняется или если его нельзя рассматривать с разных сторон. Степень устойчивости внимания увеличивается с возрастанием сложности объекта внимания. Активность личности имеет большое значе¬ние для устойчивости внимания. Деятельность личности может проявляться во внешне выраженных практиче¬ских действиях с объектами внимания или во внутренней мыслительной деятельности, связанной с решением за¬дач, требующих наиболее полного отражения объектов внимания. Переключение внимания — это быстрое пе¬ремещение внимания, обусловленное сознательно и преднамеренно поставленной новой задачей. Оно может проявляться в переходе либо от одного объекта опреде¬ленной деятельности к другому, либо от одной операции к другой. В этом случае переключение происходит внутри одной деятельности. Эффективность переключения зависит от особен¬ностей выполнения предыдущей и последующей дея¬тельности (показатели переключения значительно сни¬жаются при переходе от легкой деятельности к трудной, а при обратном варианте они возрастают). Успех пере¬ключения связан с отношением человека к предыдущей деятельности: чем интереснее предшествующая деятель¬ность и менее интересна последующая, тем труднее про¬исходит переключение. Имеются значительные индиви¬дуальные различия в переключаемости. Некоторые люди быстро и легко переходят от выполнения одной деятельности к другой. Для иных этот переход требует длительного времени и затраты усилий, что связано с такой особенностью нервной системы, как подвижность нервных процессов. В отличие от сознательного переключения внимания, отвлечение — это непроизвольное отклонение вни¬мания от основной деятельности на посторонние объек¬ты. Отвлечение отрицательно сказывается на выполне¬нии работы. Отвлекающее действие посторонних раз¬дражителей зависит от их особенностей и от характера выполняемой работы. Очень сильно отвлекают внимание раздражители внезапные, прерывистые, неожиданные, а также связанные с эмоциями. При длительном выпол¬нении однообразной работы действие побочных раздра¬жителей усиливается по мере нарастания утомления. Отвлекающее воздействие посторонних раздражителей больше сказывается в мыслительной деятельности, не связанной с внешними опорами. Оно сильнее при слухо¬вом восприятии, чем при зрительном. Способность противостоять отвлекающим воздей¬ствиям называется помехоустойчивостью. В развитии этой способности у людей наблюдаются значи¬тельные индивидуальные различия, обусловленные как различиями нервной системы, а именно ее силой, так и специальной тренировкой, направленной на повышение помехоустойчивости. Под распределением внимания понимают такое его качество, которое определяет способность че¬ловека одновременно выполнять несколько действии, рассредоточивая внимание между ними. Уровень рас¬пределения внимания зависит от ряда условий: от ха¬рактера совмещаемых видов деятельности (они могут быть однородными и разнородными), от их сложности (и в связи с этим от степени требуемого психического напряжения), от степени знакомства и привычности их (от уровня овладения основными приемами деятель¬ности). Чем сложнее совмещаемые виды деятельности, тем труднее распределить внимание. При совмещении умственной и моторной деятельности продуктивность умственной деятельности может снижаться в большей степени, чем моторной. Трудно совмещать два вида умственной деятельности. Распределение внимания возможно в том случае, если каждый из выполняе¬мых видов деятельности знаком человеку, причем один — до некоторой степени привычен, автоматизиро¬ван (или может быть автоматизирован). Чем менее автоматизирован один из совмещаемых видов деятель¬ности, тем слабее распределение внимания. Если один из видов деятельности полностью автоматизирован и для ее успешного выполнения требуется лишь перио¬дический контроль сознания, отмечается сложная фор¬ма внимания — сочетание переключения и рас¬пределения.