Бурное развитие телекоммуникаций в настоящее время стоит в одном ряду с такими техническими прорывами, как изобретение двигателя внутреннего сгорания и компьютерной революцией. По мере становления и развития “открытого общества”, глобализации контактов всех со всеми спрос на услуги связи постоянно нарастает. На сегодняшний день типичная структура расходов на телекоммуникационные услуги среднего гражданина США выглядит следующим образом (таблица 4). Таким образом, несмотря на внушительный перечень видов услуг связи, они не занимают в бюджете среднего американца подобающего веса. Поэтому потенциальный спрос на расширение номенклатуры и повышение качества телекоммуникаций сохраняется даже в наиболее развитых странах. Среднегодовые расходы интенсивного потребителя (1998 г. $). Таблица 4 Вид связи Затраты Местная связь 475-525 Междугородняя связь 375-425 Кабельное телевидение 300-345 Интерактивные услуги 200-250 Сотовая связь 400-450 Персональный компьютер 200-250 Телерадиовещание 600-700 Всего 2350-3100 Наиболее перспективным направлением увеличения предложения, на взгляд специалистов является расширение услуг космической связи на основе низкоорбитальных спутников. Именно с прицелом на этот сегмент рынка происходит слияние и поглощение крупнейших телекоммуникационных корпораций, аккумулируются средства под программы “Иридиум” и “Морской старт”. В то же время остается актуальным использование традиционных магистральных радиорелейных линий, но с использованием оптоволоконной технологии. В частности нас интересуют затраты на персональный компьютер и местную связь, – говоря иными словами, это наш рыночный сегмент. Следует заметить, что статья затрат типа местная связь входит в первую тройку и уступает лишь телерадиовещанию.