Для области характерна сравнительно низкая сельскохозяйственная освоенность территории. В структуре земельного фонда земли сельхозназначения в 1995 году составляли 4164800 га, то есть 21,4%, в том числе 1498300 га пашни. В области остра проблема заболачивания сельхозугодий, в том числе пашни, особенно в Слободо-Туринском, Байкаловском, Тавдинском, Таборинском, Гаринском, Алапаевском районах. Имеют кислую реакцию и требуют известкования почти половина сельхозугодий. В результате разработки полезных ископаемых, их переработки и проведения геолого-разведочных работ, а также отвалами вскрышных пород, шлаков, шламо- и хвостохранилищами нарушено 51136 га земель, что состаляет около 0,3% от общей площади области. Значительная площадь земель загрязнена тяжелыми металлами. Наиболее высокий уровень загрязнения почвы выявлен на территории городов Кировграда (100%), Верхней Пышмы (96%), Екатеринбурга (69%), по 50% – в Верхней Салде, Реже и Полевском.