Белорусская операция началась 23 июня 1944 г. Тем самым Советский Союз выполнил обязательство провести крупную опера­ции одновременно с открытием второго фронта. 6 июня войска союзников форсировали пролив Ла-Манш и продвигались с боями по (Северной Франции.

Наступление в Белоруссии осуществлялось силами четырех фронтов. Жуков находился на командном пункте командующего З-й) армией генерала А. В. Горбатова. Участник гражданской войны, один из немногих уцелевших в мясорубке репрессий ЗО-х гг., подвергнутый жестоким пыткам в застенках НКВД, но не  оговоривший ни себя, ни кого бы то ни было из товарищей (как и К. К. Рокоссовский), он оказался на воле незадолго до1войны. Командарм заботился о том, чтобы достигать побед, сохраняя как можно больше солдатских жизней. Имея данные о слабых сторонах обороны противника, он предложил Жукову изменить участок прорыва. Жуков поддержал его. Смелым ударом танкового корпуса удалось захватить переправы через Березину, и значительная группа немецко-фашистских войск оказалась в котле. Авиация наносила удар за ударом. Горели горюче-сма­зочные материалы, военная техника, покрывая поле боя злове­щим огнем. Гибли сотни и тысячи немецких солдат, обманутых Гитлером.

Хорошо продуманная, долговременная система обороны про­тивника превратилась в «котлы»- Бобруйский, Минский, Моги- левский, Витебский. 3 июля был освобожден Минск, точнее – его развалины. Советских воиаов встречали немногие оставшиеся в живых жители белорусской столицы.

Имея превосходство в силах, войска 1-го Украинского фронта развивали наступление. Однако противник, умело маневрируя, организовывал короткие контрудары. 29 июля передовые части фронта вышли к Виоле и с ходу начали ее форсирование. Боль­шинство переправившихся в первых рядах погибло, но плацдарм на западном берегу реки бкл удержан. Суровый и редко вы­дававший свои чувства Жуков, рассказывая о встрече с уцелев­шими бойцами, писал: «…я не мог слушать без волнения и чувства горечи от того, что гибнут такие смелые люди».

Одержанные Красной Армией победы в Белоруссии и западных областях Украины способствозали наступлению союзных войск на Западе. Немцам пришлось оставить Нормандию. И постепенно они начали отход к границам Германии.

успешные операции Красней Армии на Карельском перешейке привели к выходу из войны одного из союзников Германии – Финляндии. Прибалтийская группировка противника, насчиты­вавшая более 30 дивизий, была зажата на небольшой части территории Латвии, где была пленена в мае 1945 г. В борьбе за освобождение Прибалтики от немецко-фашистских войск активное участие принимали латышские, литовские и эстонские военные формирования, входившие в состав Красной Армии. Были освобождены Вильнюс, Таллинн, Рига.

Общие контуры боевых действий Красной Армии были намече­ны еще в ноябре 1944 г. силами 1-го Белорусского и 1-го Украин­ского фронтов. Предстояло разгромить немецкую группу армий «А», полностью освободить Польшу. Эта операция вошла в исто­рию, как Висло-Одерская. Начало наступления было ускорено событиями на Западном фронте. В конце декабря 1944 года немецкие войска предприняли наступление в Арденнах на терри- тории Бельгии и начали теснить войска союзников, которые ока­зались в крайне невыгодном для себя, почти безвыходном, поло­жении. Однако, выполняя союзнический долг и по просьбе руко­водства США и Великобритании, советские войска перешли в наступление 12 января, на 8 дней раньше намеченного срока, оттянули на себя часть дивизий с запада и тем самым спасли от поражения англо-американские части.

17 января 1945 г. была освобождена Варшава. Наступление развивалось так стремительно, что порой передовые части совет­ских войск оказывались в окружении отступавших сил вермахта. В феврале подразделения Красной Армии форсировали Одер – последнюю крупную водную преграду перед Берлином.

Бои на захваченных после форсирования Одера плацдармах были необычайно ожесточенными.

В эти же дни, когда советские войска вели бои от Вислы до Одера, началась операция в Восточной Пруссии. Противник сопротивлялся отчаянно, продвижение наших войск шло медлен­но. Все на этой земле было приспособлено к обороне: и тевтонские замки, и крепости времен Семилетней войны, и железобетонные доты, даже города и села. В этих боях получил смертельную рану командующий З-м Белорусским фронтом И. Д. Черняхов- ский – самый молодой из всех командующих фронтами. Ему не было еще и сорока лет. Его любили солдаты за бесстрашие и простоту. Он никогда не позволял себе унизить подчиненного. Командование фронтом принял А. М. Василевский. Быв- ший царский штабс-капитан, он в 1919 г. был призван в Крас­ную Армию и связал с нею свою судьбу. Спокойный, решитель­ный, инициативный, Василевский всегда держался с достоин­ством.

Кульминационным моментом операции стал штурм Кенигс- берга. Прекрасно защищенный и обеспеченный всем необходи­мым, имевший отборный гарнизон, город казался неприступ­ным. Но, тщательно подготовившись, советское командование обрушило на врага всю мощь артиллерии и авиации. Штурмовые группы ворвались в город. Его комендант О. Лаш отметил: «Никак нельзя было раньше предполагать, что такая крепость, как Кенигсберг, так быстро падет».