На всем протяжении фронтов часто под артиллерийским обстре­лом и бомбежками миллионы советских людей, в основном женщины, вместе с воинскими частями рыли окопы, противотанковые рвы* сооружали огневые точки, лесные завалы, блиндажи, проволочные заграждения. В прифронтовых районах формировались истреби­тельные батальоны и группы для борьбы с диверсантами и пара­шютистами. Десятки тысяч добровольцев в различных городах несли службу воздушного наблюдения, дежурили на крышах пред­приятий и домов.     Страна напрягала все силы. Тем не менее в тыловых районах страны охранялась сеть множества лагерей ГУЛАГа. С началом войны ГУЛАГовская промышленность приобрела особое значение: различные виды ископаемых, необходимых для военного произ­водства, добывались только на рудниках ГУЛАГа. Трагическое существование миллионов людей, высокая смертность от истоще­ния – и тяжелейший труд, который так нужен был стране. Узники ГУЛАГа рвались на фронт, но они по-прежнему содержались за колючей проволокой. На их охрану были отвлечены значитель­ные силы войск НКВД, молодые, здоровые мужчины вместо фронта оказались в глубоком тылу, охраняя своих же страдающих соотечественников. А в эти месяцы Сталин посылал послания британскому премьеру У. Черчиллю, требуя присылки британских дивизий для борьбы с немцами на советско-германском фронте.